Начнем вкратце с того, как устроен слух человека. Звуковые колебания молекул воздуха заставляют колебаться барабанную перепонку. Перепонка передает эти колебания через систему слуховых косточек (молоточек, стремя и наковальня) во внутреннее ухо - улитку, в которой раздражаются специальные волоски, генерирующие электрические сигналы, которые по нервам передаются в головной мозг (центр слуха и речи) и там уже вызывают субъективные ощущения самого звука. Похожим образом (только намного проще) устроен микрофон.
Барабанная перепонка не должна быть напряженной, чтобы успешно воспринимать колебания воздуха. А напряжена она бывает из-за неравности внешнего и внутреннего (в полости среднего уха) давления воздуха. Соответственно давление внутри и снаружи должно быть одинаковым. Каким образом это сделать? Для этого есть специальная трубочка - евстахиева труба, которая соединяет полость среднего уха и глотку и выравнивает давление внутри и снаружи (глотка ведь сообщается с атмосферой через рот во время зевания и глотания). Поэтому, кстати, во время глотка в ушах слышится потрескивание - внутреннее давление меняется, что заставляет перепонку смещаться. Во время зевка совершается глубокий вдох, открывается глотка, расширяется отверстие евстахиевой трубы. Таким образом давление воздуха в глотке снижается и, соответственно, снижается давление в полости среднего уха при неизменном внешнем давлении. Барабанная перепонка немного втягивается вовнутрь, напрягается и не может воспринимать колебания воздуха - человек временно оглушается и это воспринимается как заложенность ушей.
Наглядно это можно продемонстрировать следующим образом: начать зевать, но закрыть при этом рот и нос - можно даже услышать, как перепонка втягивается с потрескиванием, шелестом и слух снижается, "закладывает уши". Потом попытаться сделать выдох (при зажатом же носе и закрытом рте, глотка при этом должна быть раскрыта, как-будто собираетесь зевать) - слышно, как перепонка выпячивается.