Наиболее распространённая форма деменции, нейродегенеративное заболевание, впервые описанное в 1907 году немецким психиатром Алоисом Альцгеймером. Как правило, она обнаруживается у людей старше 65 лет, но существует и ранняя болезнь Альцгеймера - редкая форма заболевания. По состоянию на 2006 год общемировая заболеваемость оценивалась в 26,6 млн человек, а к 2050 году число больных может вырасти вчетверо.