Хроническое системное заболевание суставов с преимущественной локализацией процесса в крестцово-подвздошных сочленениях, суставах позвоночника и паравертебральных мягких тканях. В 2009 году термин «анкилозирующий спондилит» стал разновидностью более общей группы заболеваний «аксиальные спондилоартриты», которая разделена на две категории: рентгенографический аксиальный спондилоартрит и нерентгенографический аксиальный спондилоартрит.