Острое инфекционное заболевание с негнойным поражением железистых органов, вызванное парамиксовирусом. Название «эпидемический паротит» считается устаревшим. Сейчас это заболевание чаще называют «паротит». На латыни околоушная слюнная железа называется glandula parotidea, а её воспаление - паротит; отсюда произошло название болезни. Наиболее часто болеют дети в возрасте от 3 до 15 лет.