Воспаление слизистой выстилки пещеры и ячеистых структур сосцевидного отростка височной кости, расположенного позади уха и содержащего заполненные воздухом костные полости. Мастоидит развивается вследствие распространения инфекции на ячейки сосцевидного отростка. Чаще всего развивается вторичный мастоидит, который возникает как осложнение нелеченного острого или хронического среднего отита, вызванного инфекционным поражением среднего уха. Изредка наблюдается первичный мастоидит, когда патологический процесс изначально развивается в структурах сосцевидного отростка.