Быстропрогрессирующее, нередко деструктивное поражение суставов, обусловленное непосредственной инвазией синовиальной оболочки гноеродными микроорганизмами. Размножение микроорганизмов способствует развитию воспалительного процесса, который, в свою очередь, приводит к быстрой деструкции сустава. Главными проблемами остаются ошибки в ранней диагностике и лечении СА, которые являются основными причинами не только развития выраженной функциональной недостаточности сустава, но и значительного роста летальных исходов.