Компания Sinclair Research, где была разработана серия компьютеров ZX, принадлежала сэру Клайву Синклеру – известному британскому предпринимателю и филантропу. Он происходит из семьи потомственных инженеров-судостроителей и в детстве сам мечтал строить подводные лодки. Карьеру свою, однако, сделал в сфере производства радиодеталей и электроники.

Первый ZX Spectrum вышел в начале 1980-х, что стало звёздным часом Синклера как изобретателя и предпринимателя. Слово Spectrum («спектр») в названии должно было говорить покупателям, что компьютер поддерживает работу с цветом. На то же намекал и цветной значок на корпусе клавиатуры.

Собственно, клавиатура и была компьютером. Синклер был одержим миниатюризацией, поэтому все ключевые микросхемы, необходимые для работы компьютера, были встроены в один относительно маленький корпус.

Версия ZX Spectrum 128 отличалась от первых моделей 128 килобайтами оперативной памяти, поддерживала формат RGB и трёхканальный звук.

За счёт качественной работы с графикой и звуком, ZX Spectrum приобрёл высокую популярность среди разработчиков игр и программ. А огромное число приложений для платформы сделало её ещё популярнее среди пользователей.