География — это наука, изучающая поверхность Земли, ее природные условия, структуру, эволюцию, взаимодействие природных систем, распределение на ней природных объектов, населения, экономических ресурсов. Также важнейший предмет географического изучения — процессы взаимодействия человека и природы.

География объединяет целый комплекс дисциплин, которые являются необходимой базой для многих смежных направлений, в числе которых геология, биология, почвоведение, экология, экономика. Сегодня география стоит во главе решения многочисленных экологических проблем, касающихся каждого жителя планеты. С каждым годом актуальность географических исследований усиливается в связи с происходящими беспрецедентными глобальными изменениями климата, расселения и хозяйствования, которые влияют на развитие и отдельных регионов, и всего человечества. В современном мире увеличиваются риски опасных природных явлений, которые надо прогнозировать и предупреждать. География участвует в территориальном планировании, градостроительном проектировании и совершенствовании транспортно-логистических систем, в оценке возобновляемых природных ресурсов, в том числе энергетических, от которых зависят экономики целых стран, в решении задач охраны окружающей среды.

География как фундаментальная наука становится ключом к пониманию жизни на Земле, глобальным инструментом прогнозирования ее развития и приспособления к происходящим глобальным изменениям. От молодых специалистов зависит будущее пребывания человечества на планете, все системы которой прочно взаимосвязаны.

Перспективные направления для молодых специалистов сегодня пронизывают все области географических исследований и направлены на решение практических задач, таких как оптимизация воздействия человека на окружающую среду, освоения Арктики, прогнозирование развития территорий, устойчивое развитие, более эффективная добыча ископаемых.

Санкт-Петербургский государственный университет — научный, образовательный и культурный центр мирового значения, неизменно входящий в престижные международные рейтинги вузов. С 2009 года университет обладает правом устанавливать собственные стандарты высшего образования и выдавать дипломы собственного образца, а с 1 сентября 2016 года — правом проводить защиты диссертаций на соискание ученых степеней по самостоятельно установленным правилам. Университет реализует более 530 образовательных программ всех уровней: от общего образования до ординатуры, а также более 750 дополнительных образовательных программ и более 500 онлайн-курсов. Среди выпускников и сотрудников — лауреаты Нобелевской и Филдсовской премий, специалисты из различных областей наук с мировым именем.

Благодаря ресурсной базе Санкт-Петербургский университет является ведущим экспертным центром России. Научный парк СПбГУ по составу оборудования и технологическим возможностям является уникальным в стране, а по ряду направлений — в мире. Сегодня он насчитывает 22 ресурсных центра с общей стоимостью оборудования более 7,5 млрд рублей.

СПбГУ организует олимпиаду по направлениям «География», «История и культура России», «Юриспруденция», «Языкознание и литературоведение имени Л.А. Вербицкой».