Здесь вот какая ситуация. Как всегда, на такие вещи влияет не один фактор, а несколько. Я буду говорить на примере России и россиян, но на Западе это аналогично.
Первый фактор, я бы даже сказал, основной - это, конечно идеология. И это идеология "человек превыше всего", "качество жизни как высшая ценность". Человек должен жить хорошо.
В традиционной семье дети смотрят друг за другом. Но сегодня если один ребенок недосмотрел и второй покалечился, родители будут отвечать по всей строгости закона. Поэтому родители отрываются от своих занятий и занимаются с детьми - благо на это есть время, пара выходных, отпуска и т.п. Плюс родители тоже люди, им надо отдыхать самим тоже (и от детей, закричали сейчас многие родители). То есть если 3-5 поколений назад задачей родителей было родить и обеспечить минимальное выживание детей (накормить, одеть, вылечить и дать крышу над головой), то сегодня нужно создать детям комфорт, психологический микроклимат, корректное воспитание, полноценное и гармоничное питание с учетом их пристрастий, современную одежду и пакет гаджетов… Это значительно более сложная задача, чем оставить с утра ребенка 4-5 лет одного в доме и сказать "к вечеру свари чугунок каши, а до тех пор заштопай одежду и присмотри за младшей сестричкой", как это делали наши прадеды. И эта более сложная задача требует ресурсов.
На самом деле в многодетных семьях и сегодня один ребенок смотрит за другим, и дети самостоятельные. Но мы говорим про массовые представления о том, как это должно быть.
Второй фактор - возрастающая продолжительность жизни и сокращающаяся детская смертность. 100 лет назад детей рожали не потому, что любили детей. В Российской империи до первого года доживали трое детей из 4. Ага, 25% смертности младенцев. Выкидыши часто не считали. Эпидемии выкашивали детей просто ужасающе. Детский труд приводил к травмам, в том числе смертельным. Поэтому если ты не начинал зачатие детей лет в 17 и лет 10 не занимался этим предельно плотно, то в случае неудачи можно было остаться бездетным стариком. Оцените - средняя ожидаемая продолжительность жизни в РИ к началу ХХ века была около 30 лет в первую очередь именно за счет детской смертности.
На 2000 год младенческая смертность - 1,5%, То есть если раньше из 1000 человек до первого дня рождения доживало 750, то сейчас 985. То есть для поддержания числа детей просто с учетом младенческой смертности надо рожать на 23,5% меньше, чем 100 лет назад. А если учесть эпидемии, сокращение общей смертности до 18 лет, улучшение условий жизни, для поддержания населения нужно куда меньше рожденных детей. Но при этом и возрастает продолжительность жизни. То есть дети уже рождаются, а прабабушки еще не умирают. Поэтому нет потребности общества в быстром замещении умирающих родственников.
Так что сегодня главный вопрос не в возможности рожать, а в цели. Если дети не являются некоей самоценностью, то в массовых родах цели просто нет. И это значит, что для повышения рождаемости надо формировать самоценность детей в масштабах общества. То есть пропаганду.