Le lieutenant Orso della Rebbia est de retour en Corse. Il y est attendu par Colomba, sa sœur cadette, qui le presse de punir les assassins présumés de leur père. Affrontement de familles rivales, coutumes archaïques, vie clandestine dans le maquis. Avec Colomba, Mérimée nous donne la superbe image d’une île sauvage, habitée par de bien étranges superstitions…