Здравствуйте!
Это достаточно популярный и распространенный вопрос в теме Генеалогия. Однако вряд ли вы сможете заранее, до начала исследования, узнать на него ответ. Все всегда индивидуально и зависит от ваших исходных данных. Кроме того, вы не сможете предугадать, какие сведения раскопаете по пути исследования.
Максимально подробный ответ на ваш вопрос дал Александр Шатохин. эксперт Кью в теме Генеалогия.
Как далеко может зайти исследование по генеалогии?:
Если в роду были дворяне, особенно из знатных семей, то искать будет достаточно легко. По крестьянам вполне реально "докопать" до 17 века. Но опять же зависит все от усердия и старания.
Полный ответ можно прочитать по ссылке
Если говорить об отечественной генеалогии, то её предел это 16 век. В российских источниках по генеалогии самыми древними считаются писцовые и дозорные книги 16-17 века, более ранние источники сохранились эпизодически.