Одной из самых востребованных функций мозга является поиск. Это поиск пропавшей вещи, поиск решения задачки, поиск выхода из трудной ситуации. Мы все время что-то ищем. Даже когда просто идем, мозг ищет, как бы с чем-нибудь не столкнуться.
Самым простым способом поиска является перебор доступных вариантов, пока решение не обнаружится на очередном цикле. Но этот способ затратный и можно не успеть найти решение за отведенное время. Поэтому эволюция придумала, как процесс оптимизировать. Оптимизация основана на хорошо развитой способности мозга распознавать сложные сочетания входных данных, таких как визуальные образы или жизненные ситуации. Но распознаватели просто так не даются от природы. Они нарабатываются в результате обучения. Чем больше опыт человека в какой-то области, тем совершеннее распознаватели, которыми он обзавелся. Хорошей особенностью распознавателей является то, что они срабатывают за один шаг, то есть почти мгновенно и при этом мы не чувствуем их работу.
В наше время в ИТ сфере больше всего востребованы разработчики распознавателей на основе искусственных нейронных сетей. Сейчас искусственные нейронные сети умеют прекрасно распознавать лица, музыку, описания объектов недвижимости, медицинские карты или заказы на чистку одежды в химчистках. Выделены большие средства на создание нейронной сети, которая будет предсказывать "массовые беспорядки". Количество направлений, где применяются нейронные сети растет в геометрической прогрессии, а разработчики таких сетей получают рекордные зарплаты.
Вернемся к мозгу. Когда решается простая проблема, распознаватели, которые были наработаны на схожих примерах, тут же предлагают решение, отталкиваясь от знакомого набора входных условий. И мы даже не задумываемся, что только что решили проблему поиска.
Сложные задачи часто требуют пошагового решения, когда для нахождения ответа нужно выполнить несколько действий. Такие задачи самые трудные. Сразу неясно, какие действия нужно выполнить и в какой последовательности. И на каждом шагу приходится производить мучительный поиск. Но наши верные помощники, распознаватели, и тут стараются нам помочь. Иногда просто случается чудо. Вдруг откуда ни возьмись решение появляется, минуя цепь промежуточных шагов. И мы говорим: интуиция сработала! А это сработал распознаватель, которые мы вырастили в своем предыдущем опыте на аналогичных задачах.
Еще говорят - подсознание. Не люблю этот термин. Совершенно неясно, что они имеют в виду под этим словом. Лучше разбираться на ясных моделях, основанных на наших знаниях физиологии мозга и нейронных сетей.