Очевидно, за этим решением стояло множество причин, связанных как с корпоративной борьбой в политических кругах СССР, так и с внешними факторами. В Иране произошла смена режима и политической системы, в Афганистане у южных границ СССР усиливали свою позицию исламисты, и в опасности находились дружественные Москве силы. Вероятно, основой аргументов сторонников ввода войск в Афганистан послужило стремление остановить расползание нестабильности в сторону СССР. Однако в результате военного вмешательства в Афганистан СССР был нанесен колоссальный урон экономике (одной из причин краха экономики СССР эксперты называют афганскую кампанию) и имиджу СССР (бойкот Олимпиады), советско-афганским отношениям. Кроме того, погибли люди с обеих сторон. Впрочем, за годы военного пребывания СССР в Афганистане радикальные силы укрепили свою позицию, получив огромные финансовые ресурсы и политическую поддержку не только от западных стран, но даже от Китая. Поэтому о каком-то значимом результате этой кампании говорить не приходится. Из этого можно сделать следующий вывод: эта была одна из крупнейших геополитических ошибок ХХ века.