Чаще всего волки умирают от голода. Часто причиной смерти становятся травмы от драк с другими волками, и травмы, причиненные деятельностью человека. Так же причиной смерти могут быть инфекционные и грибковые заболевания, такие как аденовирусная инфекция, бешенство и различные дерматиты. Выживаемость щенков волка примерно 40%, опять же, из-за нехватки еды и болезней.
Увеличивают смертность волков периодические острелы поголовья, из-за эпидемий бешенства или увеличения численности.