Ну.
Если вкратце. Он был жёстче среднего уровня европейских правителей того уровня, но не дотягивал до рекордсменов.
Но при этом был сильно жёстче большинства своих российских предшественников. Надо понимать, что системное государствееное насилие в России того времени было не очень распространено. Долгое время смертная казнь в России законодательно вообще не была предусмотрена (хотя спорадически и применялась).
Пот том же Иване III, необходимость применения смертной казни против еретиков вызывала жаркую дискуссию.
Иван Грозный же и в целом ужесточил законодательство и запустил волну насилия обоснованность которого вызывает вопросы. Поэтому в России он выделялся очень сильно.
В некоторых странах Европы того времени насилие достигало больших масштабов, но нельзя сказать, что оно было там нормой. Та же Варфоломеевская ночь, которую любят вспоминать настолько потрясла общество, что это понятие стало нарицательным обозначением бессмысленной жестокости.
Поэтому и многие европейцы, бывавшие в России того времени, считали Грозного весьма жестоким правителем.