«Салам алейкум» — это традиционное мусульманское приветствие. Его используют все народы, которые исповедуют ислам. В связи с фонетическими особенностями разных языков способ произношения приветствия от страны к стране может меняться. Вместо «салам», например, могут сказать «салям». Но наиболее правильно будет говорить «ас-саляму алейкум». Именно так звучит приветствие на арабском — языке священного для мусульман Корана.
«Ас-саляму алейкум» в переводе с арабского означает «мир вам» или «мир с вами».
На это приветствие принято отвечать «уа-алейкуму ас-салям», что в переводе с арабского означает «и вам мир».
Коран гласит, что при ответе на приветствие следует использовать не меньшее количество слов, чем тот, кто поприветствовал первым:
«Когда вас приветствуют, отвечайте еще лучшим приветствием или тем же самым. Воистину, Аллах подсчитывает всякую вещь».
Согласно исламу, Аллах в раю обратился к Адаму: «Иди и поприветствуй ангелов и внимательно слушай ответное приветствие, так как это будет формой приветствия твоего потомства». И тот поприветствовал ангелов, сказав им: «Ас-саляму алейкум!» На что они ответили: «Уа-алейкуму ас-салям уарахматуллахи уа-баракятух» (в перев. с араб. — «Мир Вам, милость Аллаха и Его благословение»).
По правилам первым должен приветствовать младший - старшего, всадник - пешего, горожанин - сельского жителя, стоящий - сидящего, хозяин - слугу, мать - дочь, а отец - сына.
Мусульмане не говорят «ас-саляму алейкум» тем, кто совершает намаз, читает Коран или произносит проповедь, ест, моется, справляет естественную нужду, или же совершает какое-нибудь греховное действие. Кроме того, мужчинам не полагается приветствовать незнакомых им женщин.
Слово «салам» однокоренное слову «ислам», первоначально имело исключительно религиозное значение и использовалось в смысле «Мир с Богом». В настоящее время является эквивалентом слова «здравствуйте».