Здравствуйте.
Линейное мышление – последовательное, логичное, следование регламентам и шаблонам, используя факты.
Нелинейное мышление– в какой-то степени алогичное, творческое, основанное на интуиции, нет жесткой последовательности.
Для примера, вспомните персонажи Конан Дойла, инспектора Лейстрейд (линейное мышление) и Шерлок Холмс (нелинейное).