В общем смысле это все, чем пользуется журналист в своей работе. От общих и абсолютно базовых вещей, таких как слово и изображение (нет журналистского материала, где не было бы слов, а в большинстве жанров и форматов сегодня и без изображений нельзя), до более частных практических примеров - умений (редактура текста, монтаж видео и аудио, съемка и обработка фото, программирование - все это умения-инструменты) и рабочих инструментов (диктафон, фотоаппарат, видеокамера, а также целлая масса программного обеспечения и т.д. - это тоже инструменты). То есть все, что используется для создания журналистского материала (новости, сюжета, репортажа и т.д.) - это разного рода инструменты. Вероятно, вы имеете ввиду именно последнее перечисленное мной - практические рабочие инструменты. Такое же понимание этого термина и в рамках курса "Базовые инструменты журналистики" в ВШЭ, в котором, как в любой журналистской школе, делается акцент на усвоении практических умений и использовании инструментов. Ведь журналистика это не какое-то призвание или особый талант, а по сути ремесло, набор профессиональных навыков, которым можно обучится.