Здравствуйте!
Если коротко, то веб сервер для высоконагруженных систем. Умеет проксировать, являться самостоятельным веб сервером, может быть балансировщиком, так же есть множество модов например для создания видеопотока
коротко :)
Nginx - софт для развёртывания http и почтовый прокси сервер, работающий на *nix операционных системах, не нагруженный лишними функциями, только то, что необходимо для запуска даже на слабых машинах.
По сервера, которые используються в поднятии сайтов.
Просто HTTP сервер. ПО разработано Российским програмистом, работавшим раньше в Рамблере. Распространяеться свободно.