Поскольку из-за атмосферы путь лучей все время колеблется и изображение звезд искажается, современные телескопы "рисуют" лазером линию в атмосфере, по искажению изображения которой вычисляют текущее состояние участков атмосферы и в соответствии с этими колебаниями атмосферы подправляют форму одного из зеркал телескопа, компенсирующую искажения, вносимые атмосферой.
Адаптивная оптика улучшает качество изображения в телескопе. Убирает искажения, которые возникают из за атмосферных явлений. Например, в жару будет "плыть" картинка, искажаться горизонт. А оптика нацелена на улучшение четкости.