Быстрое развитие технологий стали и железобетона позволили в десятки раз увеличить высотность зданий и их этажность. Первым небоскрёбом принято считать здание страховой компании в Чикаго (the Home Insurance Building). При его строительстве в 1885 году впервые был использован несущий каркас из стали. Высота здания составила 42 метра, 10 этажей. В 1891 году было достроено еще два этажа и его высота составила 55 метров.