Фениланалин - это незаменимая аминокислота, которая не может синтезироваться в организме человека и обязательно должна поступать с продуктами питания.
Используется организмом для производства аминокислоты тирозина и трех важных гормонов - адреналина, норадреналина и тироксина. Адреналин вызывает сужение мелких кровеносных сосудов, повышает артериальное давление, усиливает работу сердца, расслабляет мускулатуру бронхов и кишечника. Способствует расщеплению гликогена и повышению содержания глюкозы в крови. Адреналин стимулирует также распад триглицеридов (жиров) в тканях и усиливает катаболические процессы. При эмоциональных переживаниях, особенно в стрессовых ситуациях, усиленной мышечной работе, охлаждении, понижении уровня сахара, содержание адреналина в крови резко возрастает, что обеспечивает адаптацию организма к новым условиям. Регулирует работу щитовидной железы посредством участия в синтезе гормона тироксина. Способствует регуляции природного цвета кожи путем образования пигмента меланина.
При отсутствии в организме фермента, способствующего превращению фенилаланина в тирозин, он накапливается в организме, вызывая заболевания фенилкетонурию При этом наблюдается нарушение умственного развития, тяжелое поражение центральной нервной системы.