Швабрин обманул Пугачева, сказав, что девушка - его жена, но когда Пугачев поговорил с ней, сразу стало понятно, что это не так. Маша решительно отказалась признавать это и подчиняться Швабрину, который, после смерти ее родителей, забрал ее к себе и посадил под замок, заставляя выйти за него замуж. Это очень возмутило Пугачева и он великодушно отпускает ее, говоря: "Выходи, красная девица; дарую тебе волю. Я государь." После этого он позволил Гриневу уехать вместе с Машей.