Является ли необходимым для инженера навык программирования?

Да, обязательно, для написания скриптов как минимум, упрощающих его труд, я так считаю PowerShell и SSH, и язык Си для программирования контроллеров. Это минимум из минимумов. При этом глубокое знание не нужно, там фреймворков и т.д.т.п. но понимания достаточно.

Инженер инженеру рознь. Не могу себе представить, зачем программирование, например, инженеру по обслуживанию подвижного состава железной дороги или инженеру по проверке качества бетона.

)

Да. Инженеру в профессиональной жизни приходится решать большое количество однотипных задач с различными параметрами. Этот процесс лучше автоматизировать как при помощи программирования.

Для инженера навык программирования не является обязательным. Но вот навык работы в некоторых программах для современного инженера, таких например, как Word, Excel и другие распространенные программы общего пользования, а также специальные программы, должен быть обязательным!