Вы не определили эпоху, я выбираю до IX века.
Какой был тогда социум? Жили семьями, еда производилась самостоятельно - охота, рыбалка, собирательство.
Несколько соседних семей могли объединяться для совместной охоты, строительства дома и подсечно-огневого земледелия.
Еды производили ровно столько, сколько людей. Если еды нехватало, то семьи сокращались, если несколько лет были удачными, то семьи увеличивались.
Селились вдоль рек, по которым был товарообмен.
На местах доходных - торговый перекрёсток, месторождение чего-нибудь полезного, выростали рынки с постоянными торговцами и ремесленниками. Они разрастались в города, руководители которых и становились местной властью, они регулировали торговлю, выполняли судебные функции, при необходимости организовывали оборону. Именно они описываются как князья. Именно они принимали купцов из дальних мест, обеспечивали им безопасность, договаривались на дальнейшие закупки товаров. Поздней эти князья стали договариваться между собой, что привело к образованию государств.
Люди вокруг городов обменивали свои товары, например меха, на соль, специи, металические изделия и прочее.
В этом и заключалась вся экономика.
Социальная защита обеспечивалась семьёй.
В каменных постройках необходимости не было, жили все достаточно мирно.