Практика индульгенций (apheseis или sygchorochartia) распространена и в православных церквах, по крайней мере с 16 по 20 век.
Совершенно неточная формулировка. Практики индульгенций никогда не существовало во всех православных поместных автокефальных церквах. Например, её никогда не было в таких церквах, как Грузинская, Русская, Польская, Чехо-Словацкая, Американская, а также в получивших автокефалию от Константинополя в разные годы XX века таких церквах, как Румынская, Болгарская, Сербская, Албанская православные церкви (т.е. эти четыре балканские церкви после получения автокефалии не имели практики продажи индульгенций). Это практиковали только Константинопольская, Александрийская, Антиохийская, Иерусалимская, Кипрская и Элладская православные автокефальные церкви примерно до середины прошлого столетия.
Также, как и любому другому бизнесу приходит в голову идея нового продукта или нового тарифа. Заранее они не знают, приживётся или нет — каждый раз, конечно, надеются, что приживётся, но и неудачные идеи тоже случаются.
Индульгенции оказались идеей удачной. Но не потому, что так Папа Римский захотел, а потому что среди католиков на них оказался большой спрос.