Я была в Египте только один раз — четыре года назад, и мне там не понравилось, поскольку я не люблю ленивый пляжный отдых, а за территорией отеля никаких развлечений не было, кроме полноватого мальчика на верблюде, который предлагал довезти нас от моря до отеля на двухгорбом животном за «one dollar». Более подкованные знакомые, белорусы, посоветовали нам съездить на местный рынок, где можно очень дешево купить всякие специи, чаи, масла и все то, что обычно люди везут из Египта.
Мы поехали. Нам посоветовали садиться исключительно в те маршрутки, в которых есть европейцы или русские. Пропустив их штук пять, мы наконец-то влезли в маршрутку с русской белой женщиной внутри. Проезд стоил около 70 центов. Мы отдали мальчику, который собирал деньги за проезд, 2 доллара. Сначала просто ждали сдачу, потом моя подруга начала сдачу уже требовать. Мальчик стал громко кричать что-то по арабски и размахивать руками. Русская женщина в маршрутке объяснила нам, что денег не будет, потому что для нас проезд стоит дороже. Покричав на него в ответ сначала на английском, а потом от отчаянья и на русском, мы доехали до рынка и вышли из маршрутки, хлопнув дверью и осыпая злобного жадного мальчика разными проклятиями.
Зашли на рынок. Пройдя метров 100-200 от входа, мы заглянули в лавку с маслами — только потому, что хозяин предложил нам бесплатно выпить освежающий чай. Он провел нас мимо витрины в какую-то каморку с небольшим диваном, стеклянным чайным столиком и чайником. Разлил его в высокие стеклянные стаканы — начали пить. Тем временем, наш гостеприимный продавец, неплохо говоривший по-русски, расспрашивал нас о том, откуда мы, где учимся, с кем встречаемся, и о том, какое масло хотим купить.
Он стал подносить нам различные склянки, мазать масло на руки, подливать чай. Мы все нюхали, кивали, соглашались, что хорошо пахнет, пили чай. Минут через 20 все запахи уже смешались, и сделать выбор было невозможно. Мы решили быстрее купить какое-нибудь масло, чтобы скорее выйти из этого благовонного царства. Однако торговец все предлагал его нам и предлагал, мазал и мазал. Наконец-то мы решили спросить о цене одного из флакончиков — она оказалась просто нереальной: что-то около 30 долларов. Мы стали отнекиваться, уходить, спрашивать, сколько стоит другое, — продавец скинул цену на 5 долларов. Тогда мы решили пожаловаться, что бедные студенты и отдаем ему последние деньги, а максимум, сколько мы можем заплатить за этот флакончик, — это 10 долларов. Еще через полчаса разговоров, чая и торгов, мы наконец-то сошлись на 15 долларах. Собрались уже уходить, как он предложил нам отличный крем против солнечных ожогов на верблюжем молоке, так как мы перед этим очень сильно сгорели и стояли перед ним красные и шелушащиеся. Крем мы тоже решили взять. Цена его сначала была 50 долларов, однако «специально для нас, только сегодня», он снизил ее до 15 долларов — как раз оставшихся у нас. Потом он стал предлагать еще какие-то сувениры, специи, кружки, ракушки.
Короче, вышли мы оттуда с кучей ненужного хлама, который до сих пылится где-то на полках. Запах масла, кстати, оказался впоследствии не таким уж и приятным, а вот крем — действительно помог. Видимо, продавцу стало нас жалко, и он решил продать нам хоть что-то нужное. Несмотря на то, что мы накупили кучу всякой ерунды, вышли мы с рынка радостные и, когда приехали в отель, стали рассказывать посоветовавшим нам рынок белорусам, как хорошо и выгодно мы купили масла и крем. Они удивленно посмотрели на нас и сказали: «Эту баночку за 15 долларов? Мы купил такую же вчера за полтора доллара». Так мы поняли, что торговаться не умеем совершенно и чай пить на арабских базарах больше не будем. От него потом весь вечер туман в голове.