"...Событий, действия почти нет; содержание романа может быть рассказано в двух, трех строках <...>; интерес такого романа, интерес такой жизни заключается <...> в наблюдении над внутренним миром человека..." - писал критик Д. Писарев.
И правда, в романе нет привычного современному читателю экшена, нет батальных сцен, как в произведениях Л. Толстого, движущей силой не являются изменения, происходящие с главным героем, как у Ф. Достоевского или И. Тургенева. К слову, и толстой, и Достоевский хвалили автора "Обломова" за то, как раскрыл он русского человека и черты характера, ему свойственные. А вот А. Чехов был не согласен с их мнениями: "Его „Обломов” совсем неважная штука. Сам Илья Ильич —утрированная фигура, не так уж крупен, чтобы из-за него стоило писать целую книгу".
К какому мнению может прийти читатель, только ему известно. Но суть произведения в том, что отсутствие какого-либо развития. Это и есть основная тема и проблема романа.