Латинская Америка потому и называется Латинской, что преимущественно говорит на языках романского круга, испанском и португальском, и верит в Иисуса Христа по латинскому, т.е. католическому обряду. Около половины всех католиков мира проживают ныне в странах Латинской Америки, поэтому Латинская церковь является крупнейшей из 24 церквей, считающих своим главой Папу Римского. Не случайно вторая по величине церковь в мире, после базилики Святого Петра в Ватикане, и самая большая в мире статуя Иисуса Христа располагаются в Бразилии, самой крупной из латиноамериканских стран.
Несмотря на антиклерикальные реформы (конфискацию собственности церкви, расширение религиозных свобод), католическая церковь по-прежнему имеет большое влияние в латиноамериканском обществе. В 1960-х годах растущее общественное сознание породило в Латиноамериканской церкви "теологию освобождения", которая открыто поддерживает антиимпериалистические движения, в том числе коммунистические. Со стороны политиков идёт встречное движение. Даже насквозь атеистический режим на Кубе в итоге снял запрет на деятельность Латинской церкви, в связи с поддержкой ею идеологии освобождения всех угнетённых.