Внешняя политика была одним из основных вопросов работы правительства под руководством Сталина. В течение трех десятилетий интересы СССР представляли три наркома, которые смогли вывести страну на уровень великих держав и преодолеть международную изоляцию. Г.В. Чичерин осуществил заключение мирных договоров и расширение торгового обмена в двадцатых годах. М.М. Литвинов обеспечил военный баланс противодействия Германии. Являлся одним из инициаторов обеспечения коллективной безопасности в Европе. В.М. Молотов, близкий соратник И. В. Сталина. О твердой позиции наркома по принципиальным вопросам часто говорили иностранные коллеги. Дипломатическая работа В.М. Молотова началась, в тот момент, когда необходимо было принимать сложные решения. С предвоенной деятельностью дипломата Молотова связаны такие события, как обострение отношений с Великобританией и Францией, договор с Германией, война с Финляндией и вхождение в состав СССР новых республик, локальный конфликт с Японией. В военное время важная роль принадлежит В.М. Молотову в создании антигитлеровской коалиции, в организации союзнических конференций. Послевоенный период внес коррективы в работу министерства. Появление новых государств в социалистическом лагере вызвало дипломатическое противостояние с развитыми странами в ОНН. В свою очередь война в Корее, конфликты на Ближнем Востоке и распад колониальной системы требовали принятия новой внешнеполитической доктрины в условиях холодной войны.