Посоветую книгу Ха-Джун Чанга "Как устроена экономика". Для новичка в самый раз, автор излагает основы простым языком, с использованием примеров из кино, истории и т.д.
Г. Мэнкью "Принципы экономикс", М. Бойко "Азы экономики", Г. Хэзлитт "Экономика за один урок". Первые две книги - краткий пересказ мейнстрим-теории, последняя же рассматривает экономику с позиции невмешательства в свободный рынок. Этого будет вполне достаточно, чтобы разбираться в экономике на общем уровне и даже иметь представление о нескольких направлениях экономической теории.
Зайдите на coursera.org и там поищите курс "Экономика для неэкономистов" подготовленный ВШЭ. Там очень простым и доступным языком рассказывается об основах экономики и даже существует возможно сделать домашнее задание и проверить, насколько хорошо была усвоена информация.
А учебники Мэнкью для начала подойдут?
И что можете сказать о русском издании Самуэльсона и Нордхауса? (в плане перевода)
Для понимания принципов экономики подойдет книга Чарльза Уилана - "Голая экономика". Она не перегружена формулами и графиками и раскрывает смысл через примеры. А также присоединюсь к первому ответу - Ха Джун Чанг - "Как устроена экономика" - очень мощная книга для понимания.
"Капитал " К. Маркс - но сначала лучше прочесть "Науку логики" Гегеля не то 1 том не поймёте. Ну и Фернана Броделя "Материальная цивилизация, экономика и капитализм XV - XVIII вв." Можно также взять Рикардо и Смита.
У Маркса знания в области экономики были такими же, как у меня в топологии.