Ванчуг Деден Шакабпа (1907-1989), занимавший пост цепона (министра финансов) в последнем правительстве независимого Тибета, так писал в своей книге "Тибет: политическая история" (1967):
В Тибете никогда не проводилась полная и точная перепись населения, поэтому возможна только приблизительная его оценка. Когда древние религиозные цари в седьмом веке отправили войска воевать против Китая, им удалось собрать армию из 200000 человек [ссылка на Pelliot, Paul. Histoire Ancienne du Tibet. Paris, 1961, p. 4]. Для другой войны, согласно древней тибетской хронике "Ба Сэнанг", было рекрутировано фантастическое множество людей - 14000000 [в изданном Р.А. Стейном (см. его работу "Une Chronique Ancienne de sBa-bzhed". Paris, 1961) тексте рукописи sBa-bzhed (4-я строка, с.43) ясно говорится о приближении 14000000 всадников (rta pa bye ba phrag bcu bzhi byung). Трудно сказать, является ли это сознательно преувеличенной цифрой или же ошибкой переписчика древней рукописи, но она кажется невероятно завышенной - прим. автора]. Не касаясь вопроса об истинности этих цифр, ясно, что за века население Тибета уменьшилось, потому что сегодня население "Чолкасум" (три региона этнического Тибета) составляет около шести миллионов человек, из которых приблизительно 48% - кочевники, 32% - торговцы и земледельцы. Монашество формируется за счёт всех слоёв общества и составляет 20% населения (18% - монахи, 2% - монахини).
Надо также иметь в виду, что любая информация, исходящая из китайских источников, считает Тибетом только территорию т.н. Тибетского автономного района, являющуюся лишь частью исторической провинции У-Цанг, а тибетцы считают тибетскими также провинции Амдо и Кхам.