VPN = Virtual Private Network
Например, на работе у вас настроена сеть. Там есть ресурсы: общие диски, сервер почты, сервер сообщений, сервер хранения документов, и у вас есть к ним доступ. Разумеется, у человека, который не входит в эту сеть, доступа к этим ресурсам нет.
Но вот вы решаете поработать дома, потому что плохо себя чувствуете. Забираете ноутбук, приносите домой. Пользуясь общедоступной сетью вы подключаетесь к специальному серверу на работе. Он проводит процедуру вашей идентификации, определяет, что вы это вы, и предоставляет вам доступ к внутренней сети. Получается, что вы сидите дома, но работаете, как бы, в вашей внутренней сети компании. Это и называется виртуальная частная сеть.
Сейчас это стало популярным в связи с блокировкой ресурсов. Когда вы подключаетесь к сети, у вас появляется IP адрес из этой сети, чтобы нормально работать. Поэтому некоторые организации предоставляют такие сети. Вы к ней подключаетесь, получаете IP адрес, который находится, например, в Австралии, и получаете доступ из Австралии ко всем заблокированным РосКомНадзором и прочими организациями ресурсам.