Разница в форме, структуре, области применения. Опорную плиту опирают на две или три стороны, иногда по контуру, тогда как подушка ложится на основание всей своей плоскостью. Также плиты и подушки отличаются формой и габаритами: опорная плита плоская, а подушка — объемная. Соответственно, у этих ЖБИ разные типы армирования. Что касается функциональных отличий, то подушки чаще служат основанием для подвижной опоры трубопровода. Например, в сети теплоснабжения. Тогда как опорные плиты используются при устройстве канализационных колодцев, выполняя функцию основания для люка.