Он появился не так давно, в 40х. Во время Второй Мировой Войны жители Ковентри (город в Британии) прониклись сочувствием к сталинградцам и выслали небольшую денежную помощь, а также соткали скатерть, на которой вышили имена женщин Ковентри (видимо, тех, кто собрал эти деньги) и фразу "Лучше маленькая помощь, чем большое сожаление". Сталинградцы этот жест приняли и оценили, на эту скатерть до сих пор можно посмотреть в музее в Волгограде. Ну и понеслось. Лет через 15 уже была создана Всемирная Федерация Породнённых Городов. А вот как решается, какие именно два города должны дружить, для меня тоже загадка.