В Испании 16-17 вв. была не ДЕфляция, а ИНфляция: больше золотых монет - выше цены! Испания в это время пришла в упадок (золото утекало в обмен на товары), а поднялись протестантские страны северной Европы, не владевшие "золотыми" колониями: Голландия, Англия, Швеция. Причина - подъём изобретательства и предпринимательства, секуляризация церковных земель, буржуазно-республиканские революции и реформы.
Европейские державы в свои колонии вкладывали деньги: англичане в Индии построили железные дороги, города (Нью-Дели и др.), университеты, увеличили площадь орошаемых земель в 8 раз, истребили холеру, в 1939 г. уровень жизни английского рабочего был, как у его русского "собрата" в 1913 г. (и гораздо выше, чем в 1939). США, Швеция, Дания, Швейцария прекрасно развивались без колоний, вся послевоенная Европа - тоже. Источник богатства - свободная торговля свободных собственников, а мнение о грабеже как главном факторе западного материального превосходства - в лучшем случае заблуждение, в худшем - злонамеренная зависть, вражда к свободе и успеху как таковым.