Одним из следствий пандемии COVID-19 стал рост числа голодающих во всём мире. Именно это поставило под сомнение выполнение 2-ой цели устойчивого развития ООН до 2030 года, включающей в себя полное искоренение голода на Земле.
После того, как случился крах социалистической системы и распался СССР, Северная Корея оказалась в продовольственной изоляции, так как Китай в начале 90-х в целом тоже испытывал проблемы продовольственной безопасности, сосредотачиваясь также на экономическом росте.
Позднее и высшее руководство КНДР, включая Ким Ир Сена, начало убеждать граждан есть два раза в день, а не три, как принято во многих странах мира. По различным данным, количество жертв голода составило от 15 тысяч до 3 миллионов человек, что составляло 15% северокорейского населения. В апреле этого года Ким Чен Ын впервые объявил об угрозе нового Трудного похода (так назывался период голода в КНДР в 1990-е годы) по причине полного закрытия границ и остановки внешней торговли.