Это не так. Такое мнение основано на том, что Большой академический словарь русского языка (БАС), который начал выходить в 2004 году (опубликовано 22 тома из предполагаемых 33), будет содержать 150 000 слов, а Оксфордский (Тhe Oxford English Dictionary, сокращенно OED) - 600 000, и это не что иное, как обман. БАС отражает лексику только современного литературного языка, а Оксфордский словарь - слова всех разновидностей и всех вариантов (американского, канадского и т.д.) английского языка начиная с 1150 года, включая мертвые, плюс научные термины, названия лекарств и т д. Отсюда и количество слов.В России и в Англии/Америке разный подход к словарному делу. За счет одних только научных терминов можно словарь раздуть. К примеру, в биологии описано около миллиона насекомых и ежегодно описывается от 3 до 10 тысяч новых видов. Только за счет этого можно миллион слов. А есть еще физика, химия, медицина...Простое расширение списка синонимов вряд ли дало бы прирост в разы. А вот терминология -- запросто. Еще один формальный фактор: в русских словарях обычно принято сочетания давать под заглавным словом, в английских -- выносить в отдельную статью. ЗЫ В подтверждение своей мысли, поискал и не нашел в словаре Ожегова слова функционал (математический термин), лептон (физический термин), дефенестрация ( это из истории), корвалол (лекарство).А в оксфодском (
www.oxforddictionaries.com) эти слова есть. Вот так словари и пухнут.Там даже слово web2.0 есть.
Про бедность русского. Вот примеры навскидку
Шерсть, грива ,волосы hair
стрелки часов ,клешни рака, руки hands
у нас разные слова, в английском одинаковые