Почему в городах строится так много церквей и мечетей, если для верующих достаточно и двух на весь город, а истраченные деньги можно потратить на благотворительность?

есть официальная повестка этого вопроса и неофициальная, скрытая, иногда даже неосознанно скрытая.

Официально любая конфессия верит в то, что она сеет "разумное, доброе вечное" и этого должно быть больше и больше и таким образом строя новые храмы она надеется что будет расширяться и расширять своё влияние на "массы". К примеру православие мечтает о православной России как минимум, где все православные, все ходят в храмы и начиная со школы везде "внедряется святоотеческое православие", где издаются православные законы и где остальные веры и конфессии были бы запрещены. Мусульмане тоже как бы за "зеленое знамя ислама" в мире и Шариат. 

Неофициальная повестка  в том, что православному духовенству нужно где то  "окормляться", а для этого не мешало бы получить некий приход - все таки храм это место привязки целенаправленыхъ доходов, пожертвований, пополнений, отчислений от частных лиц, организаций и простых прихожан, реализации православных услуг, треб и атрибутики. Многие "отцы" мечтают получить себе какой нибудь богатый приход. Другими словами здесь на лицо банальная корпоративная этика и целый комплекс своих собственных интересов. Тоже самое я наблюдаю и у протестантов в своем регионе - все хотят построить себе огромные дома молитвы и иметь многотысячную паству для того, чтобы "сделать себе имя" и карьеру - а не для того, чтобы послужить как можно большему количеству людей. Инфляция веры, так сказать.

"Порывистая душа отца Федора не знала покоя. Не  знала она его никогда. Ни тогда, когда он был воспитанником духовного  училища, Федей, ни когда он был усатым семинаристом, Федор Иванычем.  Перейдя из семинарии в университет и проучившись на юридическом  факультете три года, Востриков в 1915 году убоялся возможной мобилизации  и снова пошел по духовной. Сперва был рукоположен в диаконы, а потом  посвящен в сан священника и назначен в уездный город N.
И всегда, во всех этапах духовной и гражданской карьеры, отец Федор оставался  стяжателем." Ильф и Петров "12 стульев"

Трудно говорить в общем, нужно рассматривать конкретную ситуацию. Где-то верующим реально не хватает церквей и мечетей, потому что их много, где-то это надуманная проблема.

Приход приносить от 3 000 000 до 5 000 000 в месяц. Та же история и с супермаркетом. Зачем ставить магнит и пятёрочку рядом? Но люди тратят и там там. По тому же принципу работает и открытие церквей.

Нет необходимости строить столько церквей, сколько строят сейчас в городах. Потому что нет столько верующих, которые посещают церковь. Лучше , конечно, перечислить эти деньги нищим, на строительство детских садов или домам престарелым, которые действительно нуждаются в этом.

Храмы строятся не для людей, храмы строятся Богу. Человек, идущий в храм, идёт к Богу, и путь к Нему у каждого свой. Потому и храмов должно быть много, чтобы человеку легче было отыскать свой путь. Благотворительность - тоже путь к Богу, один из возможных путей. Но он не заменяет и не отменяет строительство храмов, т.к. направлен на человека, а через него опять же к Богу.