Если Вам интересны современные исторические исследования по истории империй, написанные историками живым, доступным языком, с опорой на источники, могу назвать такие общие работы:
«Понятия о России. К исторической семантике имперского периода» - это первая попытка систематического изучения истории Российской империи через призму истории понятий и истории концепций.
Книга Стефана Бергера и Алексея Миллера «Nationalizing Empire» вносит необходимое уточнение и дополнение в концепцию взаимосвязи империй и национализма. Есть глава о России, в которой рассматривается распространенное представление о том, что империя лишь мешала процессу формирования русской нации.
Рекомендую также подсерию «Окраины Российской империи» в рамках серии «Historia Rossica» издательства «Новое литературное обозрение». В этих книгах рассказывается об отдаленных территориях не через национальные особенности и традиции, а именно как об имперских окраинах — через историю их взаимодействия с центром. В подсерии вышли книги о западных окраинах, Северном Кавказе, Средней Азии, Сибири, Бессарабии и Аляске.
Классический двухтомник Р.Уортмана «Сценарии власти» анализирует придворные церемонии в России от Петра I до Николая II. Эти ритуалы — и прочие формы репрезентации монархии — сами по себе чрезвычайно интересны. Они описаны как символические и политические послания элитам и массам подданных, которые являются непреходящими, на мой взгляд.
Интересных книг по истории России, на самом деле, конечно, немерено. Будет интересовать что-то конкретное - пишите.
Если Вам интересна история быта в Санкт-Петербурге и Ленинграде то почитайте книгу Екатерины Даниловны Юхнёвой
"Петербургские доходные дома. Очерки из истории быта" Мне очень понравилось)
Если не читали Пикуля, почитайте. Он пишет как раз про историю России и при этом очень увлекательно. Некоторые упрекают его за неаккуратное обращение с историческими документами и свободный стиль речи, но вы ведь не об учебниках спрашиваете, а о художественной литературе. Думаю, что не пожалеете.
Я советую исторические романы А.К. Толстого "Князь Серебряный " и А.Толстого" Пётр Первый"
Очень помогли в понимание истории в целом.Сколько не учила историю по обычным учебникам,никогда не могла четко и ясно понять атмосферу тех эпох,книга же помогла открыть для себя совсем другое представление о истории.Может, Вы это читали еще в школе, но все же...)
Князь Серебрянный отличная книга, поддерживаю)