При поступлении в вуз определяющим критерием является сумма баллов ЕГЭ (плюс бонусные баллы за другие достижения, если они предусмотрены правилами конкретного вуза).
При этом важна даже не сумма сама по себе, а ваше место по сравнению с другими поступающими. На каждое направление существует фиксированное количество мест. Поэтому всех подавших заявление сортируют по сумме баллов и берут нужное количество первых мест.
"Проходной балл" - это просто сумма баллов последнего прошедшего в прошлом году. В этом году он может быть абсолютно другим. Так что смотреть на него имеет смысл только ради примерной оценки своих шансов: если вы набрали сильно меньше, чем последний прошедший в прошлом году - велик шанс, что и в этом не пройдете. Если сильно больше - скорее всего пройдете. А если примерно столько же - всё зависит от ваших соперников по конкурсу.