Вирус не может быть смертельным. Это не относится к его качествам. А вот болезни, которые вызываются вирусами, могут иметь высокую летальность. На первый взгляд разница неочевидная, но я поясню на этом примере.
Вирус герпеса может вызвать, конечно, менингит, но это не так страшно, как бешенство, летальность при котором составляет 99,(9)%. Вызывается вирусом из семейства Rhabdoviridae. Болезнь можно успешно предотвратить, когда вирус уже проник в организм, но первые симптомы еще не начались. Когда симптомы проявились, шансов у человека уже нет.