Репликация или удвоение молекулы ДНК происходит перед делением живых клеток, чтобы разделить между ними наследственный материал. Репликация происходит как при делении соматических клеток, так и при образовании гамет - половых клеток. Эволюционное значение репликации ДНК заключается в том, что информация, хранящаяся в молекулах ДНК передается следующим поколениям в неизменном виде. Этот процесс способствует проявлению такого признака, как наследственность у всех живых организмов. Репликация молекул ДНК и основанная на этом явлении наследственность способствуют длительному существованию в природе таких таксонов как вид, род, семейство и т. д.
Ключевое значение. Дарвин открыл три закона природы, движущие эволюцию: наследственность, изменчивость и естественный отбор. Репликация ДНК непосредственно определяет наследственност, а ошибки репликации - изменчивость. По большому счёту, третий закон тоже с ней связан.