Если вы про Северную войну (Российское царство против Шведской империи, 1700-1721), то её причиной была необходимость для России выйти к морям - незамерзающего порта на Баренцевом море, Мурманска, было недостаточно, а на юге выйти можно было разве что к Азовскому и Чёрному, выход из которых легко блокировался Османской империей у Босфора и Дарданелл.
Оставалось только бросить вызов Швеции и воевать за побережье Балтийского моря, которое к тому моменту было, фактически, её внутренним морем.