Если отвечать просто, а не Википедией, то SEO спец будет полезен не только для продвижения сайта, но и для сбора информации о конкурентах. Чтобы грамотно продвигать сайт необходимо выстроить структуру, продумать механики, например перелинковку страниц, и выполнить большой объем технических работ. То есть, SEO специалист необходим еще до дизайнера, чтобы составить техническое задание, в котором будут отражены потребности для эффективного продвижения сайта.
Но и это еще не все. Грамотный SEO специалист посмотрит как сделано у конкурентов, возьмет лучшее и, что немаловажно, расскажет маркетологу о своих находках и поможет отстроиться от конкурентов.