1.Катархей (греч. κατἀρχαῖος - "ниже древнейшего").
Архей (др. греч. ἀρχαῖος - "древнейший".
Протерозой (др. греч. πρότερος - "первый, старший", "жизнь").
Палеозой - в переводе с греч. "древняя жизнь".
а)Кембрий - в честь места, где были найдены отложения этого периода - Уэльс по лат. Cambria.
б) Ордовик - происходит от имени древнего племени ордовиков, обитавшего на территории Уэльса.
в) Силур - в честь кельтского племени силуров, на землях обитания которого проводились геологические исследования, способствовавшие выделению данного периода.
г) Девон - по имени графства Девоншир, или Девон в юго-западной Англии, на территории которого распространены геологические породы этого периода.
д) Карбон - от "уголь" из-за сильного углеобразования в этот период.
е) Пермь - в честь Пермской губернии России, где были выделены пласты этого возраста.