Государственный переворот в октябре 1917 года был осуществлён Петроградским советом, состоящим из большевиков и левых эсеров (сокращённое название партии Социалистов-революционеров). В первое правительство также вошли представители меньшевиков и анархистов. Все эти партии пользовались наибольшей популярностью среди рабочих и крестьян, составлявших более 90% населения. (Крестьян было больше, чем рабочих, поэтому власть называлась "рабоче-крестьянская). Однако большевики считали лишь представителей рабочих "наиболее прогрессивной частью" общества, что и стало основанием для фразы о "власти рабочего класса" (диктатуре пролетариата).
Причиной же прихода к власти партии большевиков стала неспособность других партий понять, что нужно трудящимся (рабочим и крестьянам), не говоря уже о том, чтобы разработать программу необходимых реформ и осуществить её.