В настройках приложения VK включена функция открывать все ссылки через встроенный браузер, но это не помогает. Вредоносный браузер от Яндекс был удален, но это тоже не помогло = приложение VK, теперь открывает ссылки через штатный браузер оболочки телефона, который не удаляется априори. Переустановка приложения VK не решила проблему.