Вы наверно имеете в виду большие градирни (огромные серые железобетонные башни - котлы), откуда постоянно идут клубы пара? Многие обычно при их упоминании думают, что они служат только для выброса загрязнений, но это не так. Главная их функция именно в снижении температуры поступающей туда воды (по другому эту воду еще зовут охлаждающей).
Каждая электростанция при работе расходует огромное количество деминерализованной воды, она поступает с градирни в нагревательные агрегаты, её нагревают до состояния пара и используют для вращения лопастей турбин и выработки электроэнергии. Далее пар по ходу процесса охлаждается также водой, для этого по обе стороны турбин устанавливают конденсаторы, отработанная вода идет обратно в градирни. И так по кругу.
В масштабах даже одной электростанции объемы воды колоссальные и поэтому её использование стараются сделать цикличным, а не проточным. Эти огромные широкие котлы - трубы восстанавливают горячую воду, которая затем продолжит циркулировать там, где позволит химия. Попавшую туда жидкость распыляют на оросители, воздух охлаждает её естественным образом, вот откуда клубы пара с градирен.
На дне градирни специальный пруд, куда стекает остывшая вода и опять начинает своё путешествие к нагревательным системам или по стокам. Примерно 96-98% воды возвращается, остальное испаряется. Также может быть рециркуляция с водоемом, когда половина воды обратно возвращается в речку или пруд, естественно безопасным способом и без каких-либо примесей.
Так как просят уточнение, подведем итог:
- Для последующего сброса в водоем.
- Для цикличного использования в других химических процессах.
- Для повторного использования в системе нагрева, без забора свежей воды.
- Для охлаждающих процессов.