История классического гуманитарного образования свидетельствует о некоторой его цикличности. Если при советской системе образования приоритет отдавался техническому (прикладному) высшему образованию, а из гуманитарных направлений были чуть ли не только филологический и исторический факультеты, то в постсоветское время стали развиваться преимущественно экономические и юридические специальности. В настоящее время опять появился повышенный спрос на технические профессии.
В период, когда любой гуманитарной специальности у нас приписывали квалификацию «учитель», в остальных странах, к примеру, европейских, эта прикладная часть была убрана из дипломов. В последних стали указывать квалификацию бакалавр/магистр права или филологии, а высшая ученая степень стала PhD – «Доктор философии».
С конца 80-х годов, когда в стране началась перестройка, система высшего образования стала кардинально меняться: практически все институты стали именоваться университетами (без должной предварительной подготовки), появилось множество различных гуманитарных образовательных программ/факультетов. В этот период были созданы даже гуманитарные высшие учебные заведения с так называемыми культурологическими и структурно-лингвистическими факультетами (к примеру, Российский государственный гуманитарный университет).
Результатом таких трансформаций стало снижение имиджа (престижа) гуманитарного образования: на рынке труда (из-за перенасыщения) отмечается падение общественной потребности в услугах, связанных с филологией и юриспруденцией. Последовавшее затем вступление нашей страны в Болонскую систему и резкое сокращение количества бюджетных мест обострили кризис гуманитарного образования. В дипломах появилась запись «бакалавр филологии», что свидетельствует о неопределенности профессии.
Кризис гуманитарного образования, при прочих равных условиях, стал одной из причин отказа от Болонской системы. Предстоит возращение на национальный специалитет, в том числе и по гуманитарным направлениям, что будет способствовать возрождению высокого статуса этих направлений. Классическое гуманитарное образование все же часто служит своего рода ядром духовно-нравственного, культурного развития современной личности (что ни в коем случае не отменяет ценности образования технического).